De Spaanse bergen van de Vuelta 2011
De 66ste Ronde van Spanje is een loodzware editie met alop de vierde dag aankomst bergop.In totaal finisht het peloton liefst zeven keer bergop waarvan de gevreesde Angliru het meeste angst inboezemt. De Alto de El Angliru (bijnaam: La Gamonal) is een steile bergweg, gelegen in de Asturie, dichtbij La Vega-Riosa, in noordelijk Spanje. De Angliru is een van de zwaarste beklimmingen in het wielrennen, en werd al enkele keren opgenomen in de Ronde van Spanje.
Steilte
De top van de klim bevindt zich 1570 meter boven zeeniveau. Het totale hoogteverschil van voet tot top bedraagt 1248 meter. De klim heeft een lengte van 12,5 kilometer en een gemiddeld stijgingspercentage van 10,1%.
De eerste vijf kilometers van de klim hebben een gemiddeld stijgingspercentage van 7,6%. Dit is al tamelijk steil, maar niet overdreven veeleisend voor fietsers van wereldklasse. De zesde kilometer biedt de renners zelfs de mogelijkheid om te ontspannen, met een stijgingspercentage van 2,1% en zelfs een korte afdaling. De laatste helft van de klim is lastiger. Van de zesde kilometer tot de top is het gemiddelde stijgingspercentage 13,1%. Het steilste deel, met een stijging van 23,6%, wordt de Cueña les Cabres genoemd en bevindt zich ongeveer 3 kilometer van de top. Vanaf hier wordt de klim niet meer gemakkelijk aangezien er nog twee hellingen met stijgingspercentage 18% tot 21% zijn.
Beklimmingen tijdens de Ronde van Spanje
De organisatoren van de Vuelta hebben lang gezocht naar een berg die kon wedijveren met Alpe d'Huez of de Monte Zoncalon in de Ronde van Frankrijk respectievelijk de Ronde van Italië. El Angliru werd eerst in het parcours van de Vuelta opgenomen in 1999. Sindsdien is hij maar drie keer beklommen, en toch is hij een van de meest gevreesde beklimmingen in de wielerwereld.
Tijdens de 15e rit in de Vuelta van 2002 beklommen de renners de Alto de El Angliru in zware regen. Een onverwacht gevolg was dat sommige auto's het steilste deel van de beklimming niet konden oprijden. Sommige renners kwamen vast te zitten achter geblokkeerde teamauto's en anderen werden gedwongen om de berg met lekke banden op te rijden omdat de mecaniciens hen niet konden bereiken. De organisatoren kondigden achteraf aan dat zij overwogen de Alto de El Angliru in de toekomst niet meer in het parcours op te nemen. In 2008 werd de beklimming toch weer aangedaan tijdens de 63e editie van de Vuelta en de etappe werd toen gewonnen door Contador. In de Vuelta van 2011 zal de Alto de El Angliru weer worden opgenomen in het routeschema.
Winnaars van de etappes met aankomst op de Angliru
| Jaar | Naam | Land |
|---|---|---|
| 1999 | José María Jiménez |  ESP |
| 2000 | Gilberto Simoni |  ITA |
| 2002 | Roberto Heras | ESP |
| 2008 | Alberto Contador | ESP |