Rabobank is volgend jaar de hoofdsponsor van het WK wielrennen op de weg in Limburg, een samenwerking van zes gemeenten: Maastricht, Valkenburg, Heerlen, Sittard-Geleen, Landgraaf en Eijsden-Margraten. De organisatie van Limburg 2012 presenteerde Rabobank vrijdagavond in Kopenhagen als haar 'main partner'. De wereldkampioenschappen vinden in 2012 plaats van 15 tot en met 23 september. De sponsoring van Rabobank bestaat uit een bedrag van 950.000 euro.
Bert Bruggink (foto), lid van de Raad van Bestuur van Rabobank Nederland, toonde zich erg enthousiast over de komende samenwerking. Bruggink: “Als Rabobank zijn we inmiddels zo’n 16 jaar actief betrokken bij het fietsen in Nederland. Vanaf het eerste moment ondersteunen we niet alleen de top maar ook de volle breedte van het fietsen. Dit partnership sluit hier naadloos op aan. Een aantal van onze renners zullen voor hun land uitkomen op het WK in Limburg en voor het eerst in de historie zal onze ploeg deelnemen aan de WK ploegentijdrit. Naast de top geeft het WK ons de mogelijkheid het fietsen onder een breed publiek onder de aandacht te brengen.”
Jacques Huberts, voorzitter van de Stichting WK Wielrennen Limburg 2012, zei erg verheugd te zijn met juist Rabobank als hoofdsponsor. “Een evenement met een dergelijke omvang kun je niet alleen organiseren zonder de expertise en hulp van betrouwbare partners”, aldus Huberts. “Wij zijn bijzonder verheugd met Rabobank als hoofdsponsor. Een partner die bekend is met sport, met sporters en met sportevenementen van wereldformaat. En ook een partner die zich al jaren onderscheidt door naast de topsport ook in de breedtesport te investeren.”
WK van negen dagen
De Provincie Limburg is door de UCI vijf keer eerder uitverkoren voor de wereldkampioenschappen wielrennen. De finish van alle wedstrijden is gepland net voorbij de Cauberg in Valkenburg, de laatste jaren ook de klassieke aankomst van de Amstel Gold Race. Voor de start van de tijdritten en de wegwedstrijden komen Sittard-Geleen, Eijsden-Margraten, Landgraaf, Heerlen en Maastricht in aanmerking. De vernieuwde opzet van het WK zal negen dagen duren, dubbel zo lang als tot nu toe gebruikelijk. Door het WK uit te smeren over een langere periode kan er meer aandacht worden besteed aan breedtesport en jeugd. Tijdens de wereldkampioenschappen in 2012 zullen ook voor de eerste keer in de historie merkenteams deelnemen aan het onderdeel ploegentijdrit.